Hvordan måler man temperatur? Temperatur kan måles ved hjælp af mange forskellige sensorer. De måler alle temperatur ved at føle en ændring i en fysisk egenskab. Teknikere kommer typisk i kontakt med følgende seks typer: termokoblere, resistive temperaturenheder (RTD og termistorer), infrarøde radiatorer, bimetalliske enheder, væskeekspansionsenheder og enheder der ændrer tilstand.
Overflademonterede termokoblere med hurtig reaktion
Få reaktionstider på under 0,15 sekunder! Disse overfladetermokoblere er konstrueret ved hjælp af en samleisolering i Kapton/glasfiber og en glasfiberisoleret strømførende ledning.
Temperaturmåler som termokoblere
Termokoblere består grundlæggende af to strimler eller tråde fremstillet af forskellige metaller, som er samlet i den ene ende. Ændringer i temperaturen ved denne samling inducerer en ændring i den elektromotoriske kraft (emf) mellem de andre ender. Efterhånden som temperaturen stiger, øges denne output-emf for termokobleren. Det sker dog ikke nødvendigvis lineært.
Temperaturmåler som resistanstemperaturdetektorer (RTD)
Resistive temperaturenheder udnytter, at den elektriske modstand i et materiale ændres, når temperaturen ændres. De to vigtigste typer er de metalliske enheder (oftest kaldet RTD) og termistorer. Som navnet antyder, anvender RTD'er ændringer i resistansen i et metal, hvor resistansen øges mere eller mindre lineært med temperaturen. Termistorer er baseret på ændringer i resistans i en keramisk halvleder. Resistansen falder ikke-lineært, når temperaturen stiger.
Infrarøde temperaturmåler
Infrarøde sensorer er kontaktløse enheder. De måler temperatur ved at måle varmestrålingen fra et materiale.
Bimetaliske temperaturmåler
Bimetalliske enheder udnytter forskellen i varmeekspansionshastigheden mellem forskellige metaller. Bånd af to forskellige metaller er limet sammen. Når de opvarmes, udvides den ene side mere end den anden, og den resulterende bøjning konverteres til en temperaturaflæsning via en mekanisk forbindelse til en viser. Disse enheder er bærbare og kræver derfor ikke strømforsyning, men det er normalt ikke lige så nøjagtige som termokoblere eller RTD'er, da de ikke umiddelbart kan bruges til temperaturregistrering.
Temperaturmåler med væskeekspansion
Enheder med væskeekspansion, et typisk eksempel er et almindeligt husholdningstermometer, fås generelt i to klasser: med kviksølv og med en organisk væske. Der findes også versioner med gas i stedet for væske. Kviksølv anses som miljøfarligt, så transport af udstyr, der indeholder kviksølv, er omfattet af regler. Sensorer med væskeekspansion kræver ikke strøm, er ikke eksplosionsfarlige og forbliver stabile efter gentagne cykler. På den anden side genererer de ikke data, der nemt kan registreres eller overføres, og de kan ikke bruges til punktmålinger.
Temperaturmåler der ændrer tilstand
Temperatursensorer, der ændrer tilstand, er labels, piller, blyanter, lak eller flydende krystaller, der ændrer udseende, når en bestemt temperatur er nået. De anvendes eksempelvis i dampudskillere - når temperaturen i udskilleren overstiger en vis temperatur, bliver en hvid prik på en sensorlabel på udskilleren. Reaktionstiden er typisk nogle minutter, så disse enheder reagerer ofte ikke på kortvarige temperaturændringer. Desuden er nøjagtigheden mindre end for andre sensortyper. Desuden er ændringen af tilstanden ikke reversibel med undtagelse af lcd-display. Alligevel kan sensorer, der ændrer tilstand, være praktiske, når det skal bekræftes, at temperaturen på udstyret ikke er over et vist niveau, eksempelvis af tekniske eller juridiske årsager under transport af produkter.